私の仕事は、リサイクル施設（破砕施設、資源化施設）、ガス化溶融施設、排水処理施設など、廃棄物処理プラントの設計・建設およびメンテナンス業務です。社会に不可欠な機能をもつ施設であり、また地球環境保全にも直結しているため「社会に貢献している」と実感できます。お客様は全国の自治体や民間企業などで、１つのプラントを受注してから完成まで２〜３年はかかる大規模な息の長い仕事です。また、建設費に何十億円もかかる施設を設計することになるので、責任と同時に大きなやりがいを感じています。

リサイクルプラントの場合、建築廃材、産業廃棄物から手選別で有用物(資源)を回収した後、破砕処理し、さらに鉄と可燃物と不燃物に機械選別し、また、廃プラスチックは破砕した後に圧縮・梱包……というように多様な選別・処理機能が求められます。私たちは、さまざまな処理機の性能や特徴、ノウハウを活かしながら、お客様が望んでいる性能を発揮させるため、廃棄物の種類に合わせて、プラント全体の効率や安全に配慮しながら設計します。建設終了後は、性能条件が契約などで厳しく義務づけられているため、２〜３か月間プラントに常駐して試運転や機械の調整を行ないます。試運転が始まれば、義務付けられた能力・性能を達成するまで続けるので、体力も要ります。それだけに無事に引き渡せたときの満足感は格別です。最近、堺臨海事業所にリサイクルプラントを引き渡したのですが、国内有数の高処理能力を有するこのプラントも、地域の環境保全に貢献しています。

もともとクルマが大好きで、その中でも特殊車両に興味がありました。極東開発で「はたらくクルマ」の設計、製造業務に携わりたいと思って、入社を決めました。

１つの施設の建設費が何億、何十億という大規模施設を設計できること。それぞれのお客様のニーズが異なるため、世界に一つしかない施設を設計できること。新入社員でもそれぞれの製品、施設の担当（設計）ができるため、自分が取り入れたいことや自分の考えが製品や施設に盛り込めること。

会社のホームページや学校にある資料だけ見ていても、自分のやりたい仕事をはっきり見つけることは難しいと思います。したがって会社説明会にはできるだけ出席すること。そこで「どんな仕事内容か」「会社の雰囲気はどうか」など、知りたいことはどんどん質問して、自分に合った仕事、会社、職種を見つけてください。